Visita del programa del gobierno belga tras su apoyo.
Nos complace anunciar que el Ministerio belga de Asuntos Exteriores (BMFA) ha comprometido 436.653 euros en financiación para APOPO Angola con el fin de impulsar nuestros esfuerzos para erradicar la amenaza de las minas terrestres en el país. Las minas terrestres y otros restos explosivos de guerra (REG) en Angola son el legado de cuatro décadas de conflicto armado, que terminó en 2002.
En la actualidad, Angola sigue siendo uno de los países más minados del mundo, a pesar de décadas de trabajo para abordar el problema. Hay un total de 1.171 zonas minadas distribuidas en al menos 88 millones dem2. Como consecuencia, Angola tiene una de las tasas de causalidad más altas de todos los países afectados por las minas terrestres, y éstas siguen siendo uno de los mayores obstáculos para el desarrollo rural y la normalización de la vida desde la guerra. La financiación internacional para la retirada de minas terrestres ha disminuido un 80% entre 2005 y 2017, y sin una financiación constante Angola tendrá dificultades para cumplir su objetivo de retirar todas las minas terrestres antes de la fecha límite de 2025 fijada por la Convención sobre la Prohibición de Minas Antipersona (APMBC).
APOPO se ha comprometido a mantener y seguir desarrollando una sólida capacidad de acción contra las minas que aumente considerablemente los índices de liberación de tierras con costes significativamente reducidos. APOPO lleva en Angola desde 2012, pero nuestro trabajo está lejos de haber terminado. El programa se estableció originalmente con el apoyo del BMFA, utilizando ratas detectoras de minas terrestres integradas en la capacidad existente de acción contra las minas de Norwegian Peoples Aid (NPA). APOPO es ahora una ONG plenamente registrada en Angola y opera de forma independiente en asociación directa con la Autoridad Angoleña de Acción contra las Minas, CNIDAH, y comprometida con un programa sostenido hasta que Angola esté libre de minas terrestres.
HeroRAT Samia olfateando el aire durante su registro de una caja en busca de minas terrestres y otros explosivos en Quitexe.
Las ratas detectoras de minas terrestres de APOPO (también conocidas como HeroRAT) son demasiado ligeras para detonar minas terrestres y muy rápidas a la hora de encontrarlas, lo que las convierte en una herramienta excelente para acelerar la detección y el desminado. Cuando se integran en los métodos convencionales de desminado, como la prospección, el desminado manual con detectores de metales y el desminado mecánico, está demostrado que las HeroRAT aceleran significativamente la liberación de tierras, ayudando a devolver tierras seguras a las comunidades vulnerables de la forma más rápida y rentable posible.
APOPO tuvo el placer de acoger una reunión de 2 días, los días 23 y 24 de enero, con las autoridades nacionales y provinciales de acción contra las minas, el embajador y el equipo belgas, socios operativos y beneficiarios en diversos lugares. Agradecimos la oportunidad de compartir nuestro trabajo y resultados con Excmo. Sr. D. Jozef SMETS Embajador de Bélgica en Angola y representantes de la Autoridad Nacional de Acción contra las Minas de Angola, que incluyó una fructífera visita al campo de minas.
A finales de septiembre de 2020, APOPO concluyó un grupo de ocho tareas que, en realidad, comprendían un extenso campo de minas situado cerca de una zona residencial en el pueblo de Quitexe, a unos 39 kilómetros al sur de la ciudad de Uíge, en la provincia noroccidental angoleña de Uíge. APOPO trabajó en Uíge desde marzo de 2017 hasta septiembre de 2020. El resultado fue que se desbrozaron 2.008.000m2 y se devolvieron a la aldea circundante, 30 minas terrestres y Otros 1.403 restos explosivos de guerra destruidos. Con la amenaza de las minas terrestres ya resuelta, el Gobierno local de Uíge puede empezar a construir su nuevo hospital municipal para beneficiar a cerca de 60.000 personas que viven en el municipio; y ampliar la zona residencial con nuevas casas y granjas, al tiempo que abre rutas comerciales con otros municipios.
“Recuerdo haber crecido durante la guerra. Eran tiempos terroríficos, de tanta violencia, odio, muerte y destrucción. Pensaba que nunca acabaría. Cuando terminó, todo lo que queríamos era volver a la normalidad. En lugar de eso, descubrimos que no podíamos volver a casa porque la tierra no era segura… Un día APOPO vino a Quitexe. ¡Oímos hablar de las ratas que podían olfatear las minas terrestres! No era fácil de creer. ¡Tenía que verlo con mis propios ojos! Me quedé asombrada y cambió por completo mi forma de pensar sobre las ratas. Aún no comprendo del todo cómo lo hicieron, pero les estoy profundamente agradecida..”, dice Historia (en la foto de arriba), un agricultor que vive junto a uno de los campos de minas que APOPO desminó.
Tras la finalización del municipio de Uíge, la APOPO pasó rápidamente a la siguiente tarea asignada por el CNIDAH en la zona occidental Provincia de Cuanza Sul. Es la tercera provincia más contaminada por minas terrestres de Angola y, debido a las actividades económicas integradas, es una de las principales provincias estratégicas para el crecimiento económico de Angola. Las autoridades del gobierno provincial dieron la bienvenida a APOPO y proporcionan el apoyo institucional necesario para nuestro establecimiento y para un buen comienzo de las operaciones. Esta tarea tendrá como objetivo desbrozar 2 millones dem2 , beneficiando directamente a más de 12.000 personas de la comunidad local, proporcionando un acceso seguro a tierras de cultivo vitales y recuperando las rutas de transporte y el comercio para la comunidad. Por último, APOPO tiene previsto ayudar a mantener a salvo a la población impartiendo educación sobre el riesgo de las minas, para prevenir accidentes devastadores hasta que podamos retirar definitivamente todas las minas terrestres y explosivos. Esperamos completar esta nueva tarea a finales de 2021.
Puedes encontrar un resumen completo de nuestro trabajo en la retirada de minas haciendo clic aquí.
APOPO Angola sigue estando muy agradecida a sus donantes y socios, que son
fundamentales para el éxito de nuestro programa de retirada de minas terrestres.
