Cómo APOPO está transformando la aldea de Houn Nheb
El año pasado, los simpatizantes de APOPO dieron un paso importante hacia la seguridad y el desarrollo mediante una campaña de recaudación de fondos que consiguió más de 30.000 dólares. Esto ha contribuido a los esfuerzos de APOPO por desplegar ratas detectoras de minas terrestres (también conocidas como HeroRATs) en colaboración con el Centro Camboyano de Acción contra las Minas (CMAC) para eliminar las minas terrestres en las zonas rurales de Camboya más afectadas, incluida la aldea donde viven Houn Nheb y su familia.
Nuestra misión en APOPO no consiste sólo en retirar minas terrestres; consiste en devolver la esperanza y reconstruir las vidas de las personas que viven a la sombra de las minas terrestres. Queremos compartir contigo una actualización de Houn Nheb y su comunidad, cuyas vidas se han visto directamente afectadas por nuestro trabajo. Aunque aún queda trabajo por hacer para que la aldea sea completamente segura, se han limpiado de minas grandes extensiones de tierra y es una historia de resiliencia, esperanza y transformación.
La historia de Houn Nheb
“Soy Houn Nheb. Mi mujer, Sang Pot, y yo, hemos vivido tiempos difíciles a causa de las minas terrestres. Tenemos 4 hijos. Mi primera mujer murió, y ahora con Sang Pot, trabajamos duro para llegar a fin de mes. Cultivamos y criamos vacas, pero es duro. La mitad de nuestra tierra no se puede utilizar, pues está llena de minas terrestres peligrosas. Ya habíamos perdido vacas por culpa de las minas. Da miedo. Cada paso puede ser el último.
Hace un tiempo, una de nuestras vacas pisó una mina. ¡Pum! Así de fácil, desapareció. Ocurrió cerca, mientras yo estaba cogiendo ranas. Aquel día perdimos tres vacas. No sólo los animales están en peligro; yo también resulté herido por una mina terrestre, hace años. Mi hermano y yo estábamos en el campo y él activó un cable trampa. Explotó una mina. Yo resulté herido, pero él no sobrevivió. Fue una época muy triste. Es duro vivir siempre con este miedo.
Lo que pasé me dejó una cicatriz en el corazón. Casos como el de mi hermano siguen siendo pesadillas para todos los habitantes del pueblo. Todos teníamos miedo de cruzar al “lado oeste” del pueblo, conocido como la “carretera vieja”. Esta carretera contenía muchos explosivos ocultos del periodo de los Jemeres Rojos. Aunque no recordábamos dónde habían sido colocados, sabíamos que había toneladas de ellos allí. Nos movíamos llenos de ansiedad, cultivábamos llenos de ansiedad y, lo que es más importante, vivíamos llenos de ansiedad. Era una prisión viviente en la que todos estábamos atrapados después de la guerra.
Afortunadamente, APOPO vino a nuestro pueblo. Aunque nunca había visto trabajar a uno de los HeroRAT cuando vinieron, confiaba mucho en la capacidad del animal y también me gustaría dar las gracias de todo corazón a APOPO por todo el duro trabajo que han estado haciendo. Aunque el desbroce aún no ha llegado a mis tierras, los campos de pastoreo que atraviesan mis vacas están a salvo. Me alegro mucho de no tener que preocuparme de volver a perder a mis animales. Es más, probablemente podré criar más vacas, ya que pueden recorrer estas tierras libremente.
Mis paisanos, sobre todo los propietarios de las tierras, no dejan de sonreír. Dicen que viajar es ahora muy libre y que la agricultura es ahora muy próspera. Ahora todo es muy productivo. Aún queda trabajo por hacer, pero tenemos esperanza. Nuestros hijos, el pueblo, podemos ver un futuro en el que no vivamos asustados a cada paso.”
El impacto de la generosidad de nuestros simpatizantes
A través de la historia de Houn, podemos ver el impacto tangible de la generosidad de nuestros colaboradores. Los avances que hemos logrado juntos han cambiado la vida de muchas familias, pero nuestro trabajo dista mucho de haber terminado. Hay más tierras pendientes de desminar y, con ellas, la promesa de un futuro más seguro y próspero para el pueblo de Houn y muchos otros como él. Tu apoyo continuado es crucial para nuestra misión en curso de retirar hasta la última mina terrestre y devolver la libertad de vivir sin miedo.
Gracias por formar parte de este viaje de esperanza y transformación.
